치매선별검사란 무엇일까? MMSE 검사로 알아보는 치매 초기진단의 중요성

부모님이나 주변 어르신을 보며 “요즘 기억력이 예전 같지 않은데 괜찮을까?”라는 생각, 한 번쯤은 해보셨을 겁니다. 약속을 자주 잊거나, 같은 이야기를 반복하고, 물건을 어디에 두었는지 기억이 나지 않는 모습이 보이면 괜히 마음이 불안해지기도 하지요.

치매는 갑자기 찾아오는 병이 아니라, 오랜 시간에 걸쳐 서서히 진행되는 경우가 대부분입니다. 그래서 초기에 발견할수록 진행 속도를 늦추고, 일상생활을 유지할 수 있는 시간이 길어질 가능성이 커집니다. 오늘은 많은 병원과 보건소에서 활용하고 있는 치매선별검사, 그중에서도 가장 대표적인 MMSE 검사에 대해 시니어 눈높이에서 차분히 정리해보겠습니다.

치매 초기진단이 중요한 이유

치매는 흔히 단순한 건망증과 혼동되기 쉽습니다. 하지만 건망증은 힌트를 주면 기억이 돌아오거나, 일상 기능에는 큰 지장이 없는 경우가 많습니다. 반면 치매는 기억력 저하뿐 아니라 판단력, 언어 능력, 공간 인식, 문제 해결 능력 등 전반적인 인지 기능이 점점 떨어지면서 혼자서 일상생활을 유지하기 어려워지는 상태를 말합니다.

문제는 치매 초기에는 증상이 아주 미묘하다는 점입니다. 본인도 “나이가 들어서 그렇겠지” 하고 넘기기 쉽고, 가족 역시 뚜렷한 문제가 아니라고 생각해 검사를 미루는 경우가 많습니다. 하지만 이 시기를 놓치면 치료와 관리의 선택지가 줄어들 수 있습니다.

치매선별검사는 확진을 내리는 검사는 아니지만, 현재 인지 기능이 정상 범위에 있는지, 아니면 추가적인 검사가 필요한 상태인지를 빠르게 확인할 수 있는 중요한 첫 단계입니다. 그래서 병원, 요양시설, 보건소에서도 가장 먼저 시행하는 검사로 활용되고 있습니다.

치매선별검사, 어떤 검사일까요?

치매 진단은 보통 단계적으로 진행됩니다. 그중 1단계가 바로 치매선별검사입니다. 이 단계에서 가장 널리 사용되는 검사가 바로 MMSE(간이정신상태검사)입니다.

MMSE는 질문에 답하거나 간단한 과제를 수행하는 방식으로 진행되며, 검사 시간은 보통 10~15분 정도로 비교적 짧습니다. 부담이 크지 않으면서도 전반적인 인지 기능 상태를 빠르게 살펴볼 수 있다는 장점이 있습니다.

우리나라에서는 한국 실정에 맞게 개발된 MMSE-K, 그리고 국가 치매검진 사업에서 사용하는 MMSE-DS가 주로 활용됩니다. 기본적인 검사 구조는 비슷하지만, 문항 구성과 점수 해석 방식에 약간의 차이가 있을 수 있습니다.

MMSE 검사에서 무엇을 확인하나요?

MMSE 검사는 단순히 기억력만 평가하는 검사가 아닙니다. 여러 인지 영역을 종합적으로 살펴봅니다.

지남력: 오늘 날짜나 요일, 현재 있는 장소를 정확히 알고 있는지
기억 등록: 세 가지 단어를 듣고 바로 기억해 말할 수 있는지
기억 회상: 잠시 후 아까 들은 단어를 다시 떠올릴 수 있는지
주의 집중 및 계산: 간단한 계산이나 숫자 거꾸로 말하기
언어 능력: 물건 이름 말하기, 간단한 문장 이해하기
시공간 능력: 도형을 따라 그리는 과제 수행 여부

이처럼 다양한 영역을 살펴보기 때문에, 단순한 건망증인지, 아니면 인지 기능 전반에 변화가 시작된 상태인지를 가늠하는 데 도움이 됩니다.

MMSE 점수, 어떻게 해석해야 할까요?

MMSE 검사는 총 30점 만점으로 구성되어 있습니다. 일반적으로는 다음과 같이 해석하는 경우가 많습니다.

24점 이상: 정상 범위
18~23점: 경도 인지기능 저하 의심
17점 이하: 뚜렷한 인지기능 장애 의심

다만 이 점수는 절대적인 기준은 아닙니다. 연령, 학력, 평소 생활 환경에 따라 점수가 달라질 수 있기 때문에 반드시 전문가의 종합적인 판단이 필요합니다.

중요한 점은 MMSE 점수가 낮게 나왔다고 해서 바로 치매로 확진되는 것은 아니라는 사실입니다. 치매선별검사는 말 그대로 ‘선별’ 단계이기 때문에, 필요할 경우 전문의 진료, 정밀 신경인지검사, 뇌 영상 검사 등을 통해 원인을 정확히 확인하게 됩니다.

보건소에서도 받을 수 있는 MMSE-DS 검사

“병원에 가기엔 아직 부담스럽다”라고 느끼는 분들도 많으실 텐데요. 이런 경우 관할 보건소 치매안심센터에서 시행하는 MMSE-DS 검사가 좋은 시작이 될 수 있습니다.

MMSE-DS는 국가 치매검진 사업의 일환으로 운영되며, 무료 또는 매우 적은 비용으로 검사를 받을 수 있는 경우가 많습니다. 검사 결과 추가 진단이 필요하다고 판단되면, 거점 병원으로 연계되어 2단계 진단검사와 3단계 감별검사를 진행하게 됩니다.

특별한 준비 없이도 받을 수 있고, 심리적 부담이 적다는 점에서 치매 초기 확인을 위한 첫걸음으로 적합합니다.

치매선별검사, 이런 분들께 특히 필요합니다

최근 같은 질문이나 이야기를 반복하는 일이 잦아진 경우
약속이나 중요한 일을 자주 잊는 경우
날짜, 요일, 장소를 헷갈리는 일이 늘어난 경우
고혈압, 당뇨 등 만성질환을 오래 앓고 있는 경우
가족 중 치매 진단을 받은 분이 있는 경우

치매는 빨리 알수록 선택지가 많아집니다. 치료뿐 아니라 생활습관 관리, 가족의 준비와 역할 분담까지 모두 조기에 시작할 수 있기 때문입니다.

한국 간이정신상태 검사: MMSE-K(Mini-Mental State Examination - Korea)

MMSE(간이정신상태 검사)는 '지남력','세 단어의 기억등록', '집중력 계산','단어회상','언어 및 공간구성'으로 이루어진 세계적으로 가장 많이 쓰이는 치매선별검사도구입니다.

이 치매선별검사는 어르신과 직접 대면한 질문검사이고, 다만 어르신의 평소 지적 능력 등을 고려하여 평가해야하는 부분이 있습니다. 평균적으로 점수가 23점 아래일 때 경미한 치매로 평가가 될 것입니다.

시간 지남력

1. 올해는 몇 년입니까 ? ⇒ 1점 중 [ ]점

2. 지금은 몇 월달입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

3. 오늘은 며칠입니까 ? ⇒ 1점 중 [ ]점

4. 지금은 무슨 요일입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

5. 지금은 무슨 계절입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

- 년 월 일 요일 계절 각 1점 가산함.

- 날짜를 음력으로 대답하거나 년을 간지(갑자, 을축 등)로 대답해도 정답임

장소 지남력

6. 당신의 현재 주소는 (시 / 도)입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

7. 당신의 현재 주소는 (구 / 군) 입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

8. 당신의 현재 주소는 (동 / 면) 입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

9. 여기는 어디입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

10. 여기는 무엇을 하는 곳입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

- 9번 여기는 어떤 곳? 예 : 학교, 시장, 병원 가정집 등 또는 당신의 현재 주소는 (리 / 몇동 몇호 / 몇 번지)

- 10번 무엇을 하는 곳(예 : 마당, 안방, 화장실, 진찰실 등)

기억등록

11. 물건의 이름 3가지를 말하시오.[나무, 자동차, 모자] ⇒ 3점 중 [ ]점

- 기억력에 관한 검사라고 말하고 3개의 단어를 1초 간격으로 정확히 불러주고 따라하게 함.

- 세 단어를 완전히 따라할 때까지 반복제시.

- 6회 시행 후에도 세 개를 다 따라하지 못하면 기억회상 항목은 시행 않음.

기억회상

13. 앞에서 불러준 3개의 물건이름을 말하시오.[나무, 자동차, 모자] ⇒ 3점 중 [ ]점

- 3~8분 뒤에 위 물건들의 이름 회상

- 8번을 수행한 후 시행

주의집중과 계산

12. 100에서 7을 계속해서 5회 빼기

100-7=□-7=□-7=□-7=□-7=□ ⇒ 5점 중 [ ]점

- 전항과의 차이가 7이면 맞는 것으로 간주(100-7=93-7=86-7=79-7=72-7=65)

- 피검자가 계산을 못하는 경우 "삼천리 강산"을 거꾸로 말하기(0 - 5점)

- 올바른 배열에 있는 글자의 수를 점수로 가산함

- 각 정답에 1점씩 준다.

언어 기능

14. 물건을 보이며 이름 맞히기[연필, 시계] ⇒ 2점 중 [ ]점

가지고 있는 물건(연필, 시계등)을 보이며 이름을 다시 묻는다.

15. 오른손으로 종이를 집어서 / 반으로 접어서 / 무릎 위에 놓기 ⇒ 3점 중 [ ]점

종이 한 장을 피검자 에게 주고 3단계 명령, 단계별로 1점

16. 오각형 두개를 겹쳐서 그리도록 한다. ⇒ 1점 중 [ ]점

- 10개의 각이 분명하고 두 5각형이 겹쳐져 있으면 점수

- 떨림, 위치가 돌아감 등은 무관

17. 따라 말하기 ‘간장공장 공장장’ 따라하기 ⇒ 1점 중 [ ]점

한번만 하게 함

이해 및 판단

18. ‘옷은 왜 빨아서 입습니까?’ ⇒ 1점 중 [ ]점

깨끗하라고, 더러워서 등 위생에 대한 답을 할 때, 즉 문항을 이해할 경우 점수.

19. ‘길에서 남의 주민등록증을 주웠을 때 어떻게 하면 쉽게 주인에게 돌려줄 수 있겠습니까?’ ⇒ 1점 중 [ ]점

우체국, 파출소에 관련된 대답에만 1점, 동사무소, 면장 등은 오답.

간이 치매식별 검사

MMSE-DS는 치매검진프로그램의 1단계로 2단계는 진단검사(신경인지검사, 전문의 진료 등), 3단계는 감별검사(혈액검사, 뇌영상촬영 등)로 이어집니다.

관할 보건소 치매상담센터에 조기검진을 신청하면 MMSE-DS를 사용한 선별검사를 받아볼 수 있으며 검사 결과 치매의 가능성이 있다고 판단되면 거점병원에서 치매 진단검사를 받게 된다. 다음은 MMSE-DS의 결과 기준표와 검사 내용입니다.

MMSE-DS의 결과 기준표

시간 지남력

1. 올해는 몇 년도 입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

해당년도를 정확하게 4자리 숫자로 대답해야 정답처리

2. 지금은 무슨 계절입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

3~5월은 봄, 6~8월은 여름, 9~11월은 가을, 12~2월은 겨울로 하되 간절기에는 최대 2주의 간격 범위에서 이전 또는 다음 계절을 대답하여도 정답처리

3. 오늘은 며칠입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

피검자가 음력을 사용하는 경우, 실제와 맞으면 정답으로 한다.

4. 오늘은 무슨 요일입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

요일에 대한 개념 설명시 특정 요일만 언급하지 말고 월요일 부터 일요일까지 세글자 형태로 모두 보기로 제시함

5. 지금은 몇 월입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

피검자가 음력을 사용하는 경우 실제와 맞거나 숫자 대신 정월, 동짓달 등으로 대답하여도 정답으로 간주

장소 지남력

6. 우리가 있는 이곳은 무슨 도/특별시/광역시입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

검사를 시행하는 행정구역 순서에 따라 높은 행정구역부터 차례로 질문하며, '도'의 개념 설명시 해당 도가 아닌 다른 2개의 도를 예로 들어주며 북도와 남도를 정확하게 구분하여 대답하여야 정답처리

7. 여기는 무슨 시/군입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

8. 여기는 무슨 구/동/읍/면입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

9. 우리는 지금 이 건물의 몇 층에 있습니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

정확하게 답해야 정답으로 처리하고 두 개를 답한 경우 하나를 고르도록 지시

10. 이 장소의 이름이 무엇입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

정확한 이름이 아니더라도 통상적으로 허용되는 부분적인 이름은 정답처리

기억력-기억등록

11. 제가 세 가지 물건의 이름을 말씀드리겠습니다. 끝까지 다 들으신 다음에 세가지 물건의 이름을 모두 말씀해 보십시오. 그리고 몇 분 후에는 그 세 가지 물건의 이름들을 다시 물어볼 것이니 들으신 물건의 이름을 잘 기억하고 계십시오.

[나무, 자동차, 모자] - 이제 000님께서 방금 들으신 3가지 물건 이름을 모두 말씀해 보세요.

• 나무 ⇒ 1점 중 [ ]점

• 자동차 ⇒ 1점 중 [ ]점

• 모자 ⇒ 1점 중 [ ]점

1) “끝까지 듣고”를 강조하여 반드시 세 단어를 한꺼번에 불러주고 따라하도록 해야 한다.

2) 첫 응답으로만 정답을 평가한다. 성공적으로 따라 말한 단어수로 채점한다.(3점 만점)

3) 첫 응답에서 모든 물건이름을 말하지 못한 경우 문항, 13의 기억회상 평가를 위해 다시

세 단어를 불러주고 기억하도록 반복한다. 이 과정은 총 3회까지 시행한다.

4) 반복 시도에서 첫 응답보다 많은 단어수를 말했더라도 점수에 반영하지 않는다.

주의 집중력

12. 100에서 7을 계속해서 5회 빼기

• 100에서 7을 빼면 얼마가 됩니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

• 거기에서 7을 빼면 얼마가 됩니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

답이 틀려도 틀렸다는 표현은 하지 않고 계속하며 맞는 부분에 대하여만 독립적으로 채점(즉, 이 전의 답이 틀렸더라도 그것을 기준으로 계산결과가 맞는 경우에는 정답으로 처리)

기억력-기억회상

13. 조금 전에 제가 기억하라고 말씀드렸던 세 가지 물건의 이름이 무엇인지 말씀하여 주십시오.

• 나무 ⇒ 1점 중 [ ]점

• 자동차 ⇒ 1점 중 [ ]점

• 모자 ⇒ 1점 중 [ ]점

문제 11번에서 불러준 세 단어를 회상하는 것이며, 성공적으로 회상한 단어 수로 채점

14. 물건 이름 맞히기

• (실제 시계를 보여주며) 이것을 무엇이라고 합니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

• (실제 연필을 보여주며) 이것을 무엇이라고 합니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

동일 의미의 사투리로 표현해도 정답처리

15. 제가 하는 말을 끝까지 듣고 따라해 보십시오. 한 번만 말씀드릴 것이니 잘 듣고 따라 하십시오.

• 간장공장공장장 ⇒ 1점 중 [ ]점

한번만 말해주고 반복하지 않으며, 정확히 따라한 경우에 정답처리

실행능력

16. 지금부터 제가 말씀드리는 대로 해 보십시오. 한 번만 말씀드릴 것이니 잘 들으시고 그대로 해 보십시오. (지시를 끝낸 후에 종이를 건네준다. 지시를 반복하거나 옆에서 도와주면 안 된다.) 제가 종이를 한 장 드릴 것입니다. 그러면 그 종이를 오른손으로 받아, 반으로 접은 다음, 무릎 위에 올려놓으십시오.

• 오른손으로 받는다. ⇒ 1점 중 [ ]점

• 반으로 접는다. ⇒ 1점 중 [ ]점

• 무릎 위에 놓는다. ⇒ 1점 중 [ ]점

1) 지시할 때 “오른손”, “반”, “무릎 위”를 강조하여 말한다.

2) 지시를 반복하지 않으며, 옆에서 도와주면 안 된다.

3) 피검자의 오른손을 보지 않고 지시를 하며, 지시를 끝낸 후에 종이를 건네준다.

4) 오른손을 쓰지 못하는 피검자에게는 문항을 “왼손”으로 변경하여 사용할 수 있다.

5) A4지와 같이 직사각형 종이를 사용한다.

6) 종이를 건네줄 때에는 책상 위에 올려놓지 말고, 한 손으로 들어 건네준다.

7) 피검자가 양손으로 받으면 틀린 것으로 채점한다.

8) 직사각형 종이를 반으로 접은 경우 정답으로 하며, 대각선으로 접하거나 모퉁이만 접으면

틀린 것으로 채점한다.

9) 무릎 위에 놓지 않고 배 앞에 엉거주춤 들고 있으면 틀린 것으로 채점한다.

시공간구성 능력 - 도형 모사

17. (겹친 오각형 그림을 가리키며) 여기에 오각형이 겹쳐져 있는 그림이 있습니다. 이 그림을 아래 빈 곳에 그대로 그려보십시오. ⇒ 1점 중 [ ]점

1) 다섯 개의 변을 가진 2개의 도형이 사각형을 이루며 겹쳐져 있으면 정답으로 한다.

2) 정확한 각이 이루어지지 않더라도 변이 5개가 있으면 정답으로 하며, 각 변 사이 간격은 최대 0.3cm까지 가능하나 그 이상 벌어지는 경우에는 오답으로 한다.

판단 및 추상적 사고력

18. 옷은 왜 빨아서 입습니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

“더러우니까”, “깨끗하게 입으려고” 등의 위생과 청결에 대한 내용이면 정답처리

19. "티끌 모아 태산"은 무슨 뜻 입니까? ⇒ 1점 중 [ ]점

“아무리 작은 것이라도 모이고 모이면 큰 것이 된다, 조그만 것을 모아 크게 된다, 아껴야 한다.” 등의 내용이면 정답처리

교정

교육을 받지 못한 경우(무학)

1. 시간 지남력에 +1

2. 주의집중 및 계산에 +2

3. 언어 기능에 +1

※ 단 각 부문에서 만점이 넘지 않게

정리하며

치매선별검사와 MMSE 검사는 치매를 조기에 발견하기 위한 가장 기본적이면서도 중요한 도구입니다. 검사 결과 그 자체보다 더 중요한 것은 “의심될 때 미루지 않고 확인해보는 것”입니다.

기억력 변화가 느껴질 때 가볍게 검사부터 받아보기
점수에 너무 불안해하지 말고, 전문가 상담으로 해석하기
보건소 치매안심센터를 적극 활용하기
가족과 함께 검사 결과를 공유하고 준비하기

부모님께 권해드리는 것도, 나 자신을 위해 받아보는 것도 전혀 이상한 일이 아닙니다. 오늘 이 글을 읽고 떠오른 얼굴이 있다면, 가볍게라도 치매선별검사에 대해 이야기 나눠보시길 권해드립니다. 작은 관심이 큰 차이를 만들 수 있습니다.